У промисловості кисень, як і азот, не «видобувають» у звичному сенсі — його відокремлюють від повітря, де він уже є.
Як отримують кисень
Основний спосіб — це зрідження повітря. Його сильно стискають і охолоджують до дуже низьких температур, приблизно –200 °C, поки воно не переходить у рідкий стан. Потім починається розділення: різні гази мають різні температури кипіння, тому азот випаровується першим, а кисень залишається довше. Так отримують досить чистий кисень у великих об’ємах.
Існують і простіші методи, наприклад використання спеціальних мембран або адсорбційних установок, які «відсіюють» азот і залишають повітря, збагачене киснем. Такі системи часто застосовують там, де не потрібна ідеальна чистота, але важлива компактність і швидкість.
Отриманий кисень має дуже широке застосування. У металургії його використовують для підвищення температури горіння — це дозволяє швидше й ефективніше виплавляти сталь. У медицині кисень необхідний для підтримки дихання пацієнтів. У зварюванні та різанні металів він забезпечує потужне полум’я. У хімічній промисловості кисень бере участь у виробництві кислот, палива та багатьох інших речовин.
Окрема сфера — енергетика та космос. Рідкий кисень застосовують як окисник у ракетному паливі: він дозволяє паливу згоряти навіть там, де немає повітря. А ще кисень використовують у системах очищення води та повітря.
Фактично, кисень — це універсальний «помічник» для процесів, де потрібно швидке і ефективне окиснення. Саме завдяки своїй здатності активно приймати електрони він став незамінним у багатьох технологіях, без яких сучасний світ просто не працював би. 🚀