Алюміній — один із найпоширеніших металів на Землі, але у чистому вигляді він не зустрічається. Тож, як отримують алюміній у промисловості?
Алюміній отримують із руди — бокситів. Технологічний процес складається з декількох етапів.
Процес Байєра
Спочатку, за процесом Байєра, отримують глинозем, оксид алюмінію Al₂O₃. Боксити подрібнюють і під тиском обробляють гарячим розчином лугу, отримуючи алюмінат натрію, з якого потім виділяють чистий білий порошок глинозему.
Далі, глинозем розчиняють у розплавленому кріоліті при температурі близько 950 °C і пропускають через нього електричний струм. На дні електролізера накопичується рідкий алюміній високої чистоти, який потім відливають у злитки.
Цей процес потребує дуже багато електроенергії, тому алюмінієві заводи часто будують поруч із потужними електростанціями.
Де використовують алюміній
Завдяки своїй легкості та міцності алюміній широко використовують у різних галузях народного хазяйства. Наприклад, із дюралюмінію роблять обшивки літаків, корпуси двигунів та поршнів автомобілів. У будівництві з алюмінію роблять віконні рами, двері, покрівельні матеріали та каркасні конструкції. В електротехніці алюміній використовують для виготовлення кабелів та проводів, оскільки він легкий і дуже гарно проводить електричний струм. В побуті з алюмінію виготовляють посуд, кухонне приладдя, меблі, різноманітні предмети інтер’єру. Також з алюмінію роблять пакувальні матеріали: харчову фольгу, банки для напоїв, туби, тощо, оскільки він стійкий до корозії. Сплави алюмінію з магнієм і кремнієм використовуються в аерокосмічній галузі, кріогенній техніці та для виробництва дзеркал.