Після аварії на ЧАЕС у 1986 році багатьох ліквідаторів вражала променева хвороба. Що це за хвороба, хто на неї хворіє і чи можна її вилікувати?
Ми часто чуємо, що радіація може вбивати. Але що насправді відбувається всередині організму після сильного опромінення? Чому людина починає втрачати волосся, хворіти на інфекції та іноді помирає навіть тоді, коли на її тілі немає жодної рани? То ж сьогодні про променеву хворобу.
Іонізація
Наше тіло складається з десятків трильйонів клітин. Усередині кожної з них є ДНК — своєрідна інструкція, за якою клітина живе, працює та ділиться. Коли через тканини проходить іонізуюче випромінювання, воно здатне пошкоджувати молекули всередині клітин, зокрема й ДНК.
На щастя, наш організм має механізми відновлення. Щодня в наших клітинах виникають тисячі різноманітних пошкоджень, і більшість із них успішно ремонтується. Саме тому невеликі дози радіації, які ми отримуємо від природного фону, космічного випромінювання або медичних обстежень, зазвичай не викликають жодних помітних наслідків.
Радіація не є отрутою і не є якоюсь особливою речовиною. Вона просто залишає після себе настільки багато пошкоджень у клітинах, що організм може перестати справлятися з їх ремонтом. Проблеми починаються тоді, коли людина за короткий час отримує велику дозу опромінення. У такому випадку пошкоджень стає настільки багато, що клітини вже не встигають їх виправляти.
Особливо вразливими є тканини, клітини яких постійно оновлюються: кістковий мозок, слизова оболонка кишківника, шкіра та волосяні фолікули.
Справа в тому, що клітина найбільш вразлива до пошкодження ДНК саме під час поділу. Чим швидше тканина оновлюється, тим більше клітин одночасно перебувають у процесі поділу. Саме тому кістковий мозок, кишківник і волосяні фолікули страждають першими.
Променева хвороба: перші симптоми
Перші симптоми променевої хвороби часто нагадують сильне отруєння. У людини з’являється нудота, блювання, слабкість, головний біль і підвищення температури. Після першої фази хвороби зазвичай настає так званий прихований період. Людині може навіть здатися, що стан покращився. Але в цей час усередині організму продовжують розвиватися наслідки опромінення.
Через пошкодження волосяних фолікулів через кілька тижнів після сильного опромінення у людини починає випадати волосся. Якщо постраждав кістковий мозок, зменшується кількість лейкоцитів — клітин, які захищають нас від інфекцій. Організм стає беззахисним перед бактеріями та вірусами. Якщо сильно пошкоджений кишечник, людина втрачає здатність нормально засвоювати їжу та воду.
У найважчих випадках великі дози радіації пошкоджують нервову систему. Тоді симптоми можуть розвиватися протягом годин, і навіть сучасна медицина тут безсила.
При яких дозах опромінення виникає променева хвороба
Але яка доза радіації викликає променеву хворобу? Однозначної цифри не існує, адже багато залежить від віку людини, стану здоров’я, типу випромінювання та того, за який час була отримана доза.
Існують приблизні орієнтири, про які було розказано у попередньому відео про безпечні дозі радіації. Нагадаємо, перші ознаки променевої хвороби можуть з’явитися при короткострокових дозах від 1 зіверта. А дози близько 10 зівертів часто виявляються смертельними навіть за сучасного лікування.
То ж захворіти на променеву хворобу у звичайних умовах просто неможливо, бо на Землі не існує природних місць з такими дозами опромінення. Висока радіація виникає під час великих ядерних аварій, серйозних порушень правил роботи з джерелами випромінювання або після перебування дуже близько до ядерного вибуху. Саме гостра променева хвороба стала причиною смерті багатьох пожежників і працівників, які першими прибули на Чорнобильську АЕС після аварії 1986 року.
Слід сказати, що людина не обов’язково помирає від самої радіації. Найчастіше причиною стають наслідки: інфекції через руйнування імунної системи, кровотечі через ураження кісткового мозку або відмова життєво важливих органів.
Променева хвороба: лікування
А чи можна вилікувати променеву хворобу? Так, у деяких випадках — можна. Все залежить від отриманої дози та швидкості надання медичної допомоги. Важливо розуміти, що універсальної таблетки від радіації не існує. Лікарі не можуть просто дати людині ліки, які миттєво відновлять усі пошкоджені клітини.
Лікування променевої хвороби спрямоване насамперед на підтримку організму, поки він намагається відновитися самостійно. Пацієнтам можуть вводити великі об’єми рідини, призначати антибіотики для боротьби з інфекціями, препарати для стимуляції утворення клітин крові, а також переливання крові та її компонентів.
Якщо радіоактивна речовина потрапила всередину організму, лікарі можуть використовувати спеціальні препарати, які допомагають швидше вивести її з організму або не дозволяють їй накопичуватися в певних органах.
Наприклад, під час аварій із викидом радіоактивного йоду застосовують препарати стабільного йоду, які захищають щитовидну залозу. У важких випадках, коли радіація сильно пошкоджує кістковий мозок, лікарі застосовують трансплантацію кісткового мозку або стовбурових клітин. Іноді це дозволяє врятувати життя навіть після дуже серйозного опромінення.
Проте успіх лікування багато в чому залежить від отриманої дози. Якщо пошкодження виявилися надто великими, сучасна медицина може лише полегшити страждання людини. Саме тому найефективнішим способом боротьби з променевою хворобою залишається не лікування, а запобігання опроміненню.