Літій — третій елемент у періодичній таблиці і один із найлегших металів у світі. У його атомі 3 протони і лише один електрон на зовнішній оболонці, який тримається слабо, тому літій дуже легко його віддає охоче вступаючи в реакції з водою, киснем і галогенами — наприклад, хлором.
Якщо кинути літій у воду, він буде швидко рухатися по її поверхні, утворюючи гідроксид літію із виділенням водню. Реакція супроводжується теплом, тому метал шипить, а інколи навіть загоряється.
З киснем літій реагує на повітрі — його поверхня швидко тьмяніє, утворюючи оксид. А з хлором або фтором він утворює солі — наприклад, хлорид літію.
Мабуть багато хто з вас чув, що літій є одним із головних елементів сучасних акумуляторів.
У літій-іонних батареях літій є катодом, анод частіше графітовий. Між ними — електроліт, через який і рухаються іони літію.
Під час зарядки вони накопичуються на аноді. А коли ти користуєшся пристроєм — іони повертаються назад до катода, створюючи електричний струм.
Фактично, батарея працює як своєрідна «гойдалка»: іони літію постійно рухаються туди й назад, передаючи енергію.
Чому саме літій обрали для акумуляторів портативних пристроїв? Головна причина – невелика вага літію і його здатність легко віддавати електрон. Завдяки цьому інженери отримали велику кількість енергії при малій вазі. Саме тому смартфони, ноутбуки й електромобілі можуть працювати довго, на акумуляторах, які мають відносно невеликі розміри. Літій-іонні батареї швидко заряджаються, довго служать і майже не втрачають заряд, коли не працюють.