Аргон — 18-й елемент у періодичній таблиці.
На його зовнішньому енергетичному рівні 8 електронів. А це означає, що атом аргону максимально стабільний і йому не потрібно ні віддавати, ні приєднувати електрони. Саме тому аргон майже не вступає у хімічні реакції.
Аргон належить до благородних або інертних газів. За звичайних умов це безбарвний газ без запаху та смаку. Він приблизно у 1,4 рази важчий за повітря і дуже погано розчиняється у воді.
На відміну від хлору чи кисню, аргон не утворює звичайних молекул: Його атоми існують окремо, тому що їм просто «нецікаво» з’єднуватися між собою. Аргон настільки хімічно пасивний, що довгий час вчені взагалі вважали його повністю нездатним до реакцій.
Де присутній аргон на Землі
У природі аргон міститься в атмосфері Землі. Приблизно 1% повітря навколо нас — це саме аргон. Для порівняння: його в атмосфері навіть більше, ніж вуглекислого газу.
Аргон утворюється під час радіоактивного розпаду калію-40 у гірських породах. Частина цього аргону поступово потрапляє в атмосферу й накопичується там мільйони років.
Через свою «байдужість» до інших речовин аргон часто використовують там, де потрібно захистити матеріали від реакцій із киснем або вологою. Наприклад, аргоном заповнюють електричні лампи, використовують його під час зварювання металів і навіть у виробництві мікросхем.
Попри свою інертність, за дуже екстремальних умов аргон усе ж може утворювати деякі нестійкі сполуки. Але для цього потрібні величезні енергії або дуже низькі температури.