Літій — це дуже активний метал, тому в природі він не зустрічається у чистому вигляді. Тож, де беруть літій? Його шукають у двох основних місцях: у соляних озерах і в гірських породах.
Найбільші запаси літію — це так звані соляні рівнини, наприклад у Чилі, Болівії та Аргентині. Там під землею є солоні розчини, насичені літієм.
Їх викачують на поверхню і залишають у великих басейнах під сонцем ☀️
Вода поступово випаровується, і концентрація літію зростає. Через кілька місяців або навіть років отримують розсіл, з якого виділяють сполуки літію.
Другий спосіб — це видобуток із руди, сподумену. Його добувають у кар’єрах або шахтах, подрібнюють, нагрівають і обробляють хімічно, щоб «витягнути» літій.
Найбільші родовища літію в твердих породах знаходяться в Австралії — це один із головних світових постачальників. Також великі поклади є в Китаї, Канаді та деяких країнах Африки.
Після видобутку літій перетворюють на карбонат або гідроксид — саме з них роблять матеріали для акумуляторів.
А скільки літію взагалі є на Землі?
За оцінками, розвіданих запасів — десятки мільйонів тон, а загальні ресурси ще значно більші. Здається багато, але попит зростає дуже швидко — через електромобілі, гаджети та системи зберігання енергії.
Чи може літій закінчитися?
Повністю — навряд чи. Але легкодоступні родовища можуть виснажитися, і видобуток стане дорожчим.
Саме тому сьогодні активно розвивають переробку старих батарей і шукають альтернативні технології, оскільки, літій — це не просто ресурс, а стратегічний матеріал майбутнього ⚡