Что такое чипсет

В дословном перевода слово "chipset" означает "набор микросхем". И, действительно, компьютеры начальных моделей содержали десятки микросхем. С развитием технологии содержимое микросхем разместили в нескольких БИС (Больших Интегральных Схемах). Набор этих схем стали называть "чипсетом".

Чипсет - своеобразный посредник в общении процессора с остальными устройствами компьютерной системы. В задачи чипсета входит управление работой компонентов компьютера и обеспечение передачи данных между ними. При этом, каждый чипсет обслуживает только архитектуру того процессора, под который был разработан.

В процессе эволюции компьютерной схемотехники разработчики пришли к следующей структуре:

• во главе системы стоял процессор;
• далее следовала схема (связующее звено или "мост"), обеспечивающая его работу с оперативной памятью и каналом AGP - "северный мост";
• еще далее следовал блок контроллеров интерфейсов дисковых систем, последовательных и параллельных портов, PCI-шины, USB, FireWire - "южный мост".

Свои названия мосты получили по аналогии с географической картой, на которой вверху располагается северный полюс, а внизу - южный.

Характерной особенностью северного моста (North Bridge) является высокая (по сравнению с южным мостом) скорость обработки данных и обеспечение выполнения большинства вычислений самим процессором. Южный мост (South Bridge) контролирует работу более медленных устройств, обеспечивая возможность передачи с них информации к северному мосту.

Следует сказать, что внутренние, системные, локальные шины, AGP-порт, интерфейсы дисковых накопителей, каналы связи с внутренними устройствами - универсальны. Их структура одинакова для компьютерных систем различных классов. При модификациях выдерживается принцип совместимости "сверху-вниз" (новые модели поддерживают старый вариант).

Процессорная шина и канал доступа к оперативной памяти - уникальны. Определяются классом процессора и типом памяти.